Tiempo muerto

Algo se está empezando a hacer bien en nuestro baloncesto. El año pasado muchos quisieron reducir la ACB a un binomio Barça-Madrid, pero el Caja Laboral acabó sacando los colores a los opinólogos y pasó por encima de los blancos en semifinales y de los culés en una final en la que los de Xavi Pascual contaban con el factor pista a su favor.

Después de las finales de Supercopa y Copa del Rey y echando un vistazo a la clasificación de la liga regular, la teoría de la liga bipolar volvía a cobrar fuerza. Sin embargo, en la Euroliga está quedando patente que el nivel de los equipos de la ACB es altísimo. Los cinco representantes españoles pasaron el corte de la primera fase y sólo el Unicaja se ha quedado fuera de las eliminatorias de los cuartos de final.

Si se tiene en cuenta que Unicaja y Caja Laboral compartían grupo, donde además estaba el potente Panathinaikos, la nota no puede ser más que de sobresaliente. Tres de los cuatro primeros clasificados son españoles. El Barça ha acabado con un 6-0 que infunde respeto en el resto del continente; el Madrid, salvo en el esperpéntico partido ante el Montepaschi, ha rendido a un gran nivel y el Caja Laboral ha dado la talla en su versión 'post-Splitter'.

Mención aparte merece el Power Electronics Valencia. Los de Pesic estaban deshauciados en la primera fase y acabaron clasificándose de una manera casi milagrosa. En el 'top-16' le ha sucedido algo similar. A falta de dos jornadas tenían un balance 1-3, pero de nuevo tiraron de casta para llegar a la última jornada obligados a ganar en casa al Fenerbahçe. Los 'taronja' lograron el más difícil todavía sin su mejor jugador, Víctor Claver, y estarán en los cuartos de final donde se la jugarán ante el Madrid de Messina, ¿alguien se atreve a apostar en contra de ellos?

Publicado el 4 de marzo de 2011 a las 09:45.

Lleva varias temporadas rayando a un gran nivel, pero la 10-11 está suponiendo la confirmación: Víctor Sada es, en estos momentos, uno de los bases más completos del baloncesto español. Con él, el bajón de juego de Ricky Rubio no está siendo tan problemático para el Regal Barcelona, otro argumento más para que Sergio Scariolo tenga apuntado su nombre en la agenda con vistas al Europeo de Lituania.

La aportación de Sada era vista por muchos como un posible dilema para el técnico azulgrana. Bendito quebradero de cabeza para un Xavi Pascual que puede manejar tres alternativas en el puesto de '1' para diferentes partidos: el control de Sada, la velocidad de Ricky o el tiro exterior de Lakovic. Esta es sólo una de las razones por las que el Regal Barça sigue siendo el gran rival a batir en la ACB y en la Euroliga.

Ser el protagonista de la mejor jugada de la última jornada es sólo una anécdota para un jugador que crece día a día. No es muy espectacular, pero lo suyo es la practicidad. Rara vez se adorna de cara a la galería, aunque tiene muchos recursos: penetración a canasta, capacidad reboteadora y facilidad para asistir.

Si sigue jugando a este nivel, Scariolo tendrá un gran problema a la hora de decidir qué bases viajan a Lituania este verano. Calderón parece fijo siempre que las lesiones y los Raptors no lo impidan; el resto, deberá ganarse un puesto. Ricky no está en su mejor año, pero su ausencia sería una gran sorpresa. Sergio Rodríguez vuelve a brillar en Europa, Raúl López ya estuvo en el último Mundial... en definitiva muchas y buenas opciones para asegurar un papel relevante en un campeonato donde España defenderá su corona obtenida en Polonia.

Publicado el 28 de febrero de 2011 a las 16:45.

Habrá que esperar hasta el 10 de febrero para gozar con la emoción de la Copa del Rey de baloncesto, pero este lunes ya se han conocido los enfrentamientos de los cuartos de final y el cuadro que deberán recorrer los ocho clasificados para levantar el título el domingo día 13.

El más beneficiado, a priori, es el Real Madrid. El equipo de Messina ha quedado emparejado con el Gran Canaria 2014, un equipo que se ha convertido en un clásico del torneo del KO pero que no acaba de dar ese paso definitivo para estar en semifinales. Pese a todo, contar con el máximo anotador de la liga regular, Jaycee Carroll, es un plus que puede guiar a los insulares hacia la sorpresa.

En esa parte del cuadro se encuentra también el Power Electronics Valencia que se verá las caras con la gran sorpresa, el Blancos de Rueda Valladolid. Será interesante comprobar si el efecto Pesic sigue funcionando en la Copa después de cosechar su primera derrota en el banquillo 'taronja' el pasado domingo ante el Asefa Estudiantes.

Pero sin duda lo más atractivo de los cuartos de final está en el otro lado del cuadrante. El bombo quiso que se vivan en esta ronda dos derbis regionales, un ingrediente más para dar más morbo si cabe a un torneo que sigue ganando adeptos incluso fuera de nuestras fronterasd. La pizarra de Pepu examinará al gran favorito para el título, el Regal Barcelona; mientras que el Caja Laboral se la tendrá que jugar con sus vecinos del Bizkaia Bilbao Basket.

Esto es sólo un adelanto de lo que se vivirá en febrero en el Palacio de los Deportes de Madrid. Parece que más que nunca el eslogan escogido ha sido ideal: "96 horas de alta tensión".

Publicado el 17 de enero de 2011 a las 19:15.

Con un contraataque llevado por Palacio y culminado por Eliyahu en un 'alley-oop' el Caja Laboral se ponía 22-18 a falta de pocos segundos para el término del primer cuarto. Con este marcador, finalizaban los primeros 10 minutos de un encuentro en el que la ocupación de cada metro cuadrado de pista valía su peso en oro, tenso hasta la extenuación como demostraba el roce de Navarro con los árbitros y marcado por el dominio de Splitter (13 de valoración) en la pintura.

Una antideportiva de Carl English a Lakovic en la reanudación ejemplificaba la garra que ponían los jugadores sobre el Buesa Arena. El juego interior vitoriano se imponía a las torres azulgranas y el Barça no carburaba en ataque, pese a sus buenos resultados en el rebote ofensivo. Eliyahu anotaba y colocaba la máxima ventaja en el electrónico para los locales (28-20) a siete minutos para el descanso. El pívot turco y Pete Mickeal mantenían con grandes acciones a los suyos, pero el Caja Laboral marcaba otra máxima diferencia con un triple de Huertas (37-28). El partido entró una fase de imprecisiones, con pérdidas de balón y errores en los lanzamientos. Mickeal (14 puntos al descanso) lideraba al Barça y los chicos de Ivanovic visitaron los vestuarios con cinco puntos de ventaja: 41-36.

Poco a poco, el Regal Barça recuperó el terreno perdido a lo largo del tercer cuarto debido a una mayor agresividad en defensa. De este modo, conseguía su segunda ventaja en todo el partido después de aquel 17-18. Un parcial de 4-11 colocaba el partido en un 50-51, Eliyahu aportaba su granito de arena (14 puntos hasta entonces) y una gran acción individual de Ricky Rubio permitía una mínima ventaja para los barcelonistas a falta de diez minutos: 52-53. Los problemas de faltas incomodaban a ambos conjuntos. Mickeal, Vázquez, Huertas y San Emeterio sufrían desde el banquillo.

Caja Laboral arrancó el último cuarto con cuatro puntos consecutivos, demostrando la misma fuerza en este tramo del encuentro que en los choques del Palau. De todos modos, apretaron las defensas, se sucedieron las posesiones al límite y surgieron tiros forzados o precipitados. Eliyahu seguía brillando con luz propia, dos triples barcelonistas apretaron el marcador, los vitorianos conseguían un 5-0, Navarro anotó un triple fantástico y Morris machacaba el aro local (66-66). El pívot norteamericano del Regal Barcelona taponó, de forma aparentemente ilegal, un gancho de Eliyahu y el 66-66 definitivo provocaba la prórroga.

SAN EMETERIO, FACTOR DECISIVO

Splitter (MVP del encuentro) se apoderó de la zona rival y Mickeal (16 puntos) se fue definitivamente al banquillo con cinco faltas. Entonces, los jugadores de Xavi Pascual, comandados por Ricky Rubio, lograron un parcial de 0-9 (70-75). Teletovic detuvo la sangría, aparecieron los nervios y con 76-78 en el marcador San Emeterio se jugó la posesión decisiva. Penetró, anotó, forzó una falta, encestó el tiro libro adicional y el Caja Laboral se convierte en merecido campeón de la ACB.

Marcos Blanco

marcos@gentedigital.es

Publicado el 15 de junio de 2010 a las 22:00.

Liderado por un brillante Fernando San Emeterio, el Caja Laboral ha presentado su candidatura al título de la Liga ACB con dos victorias en la cancha del Regal Barcelona (0-2) y ahora tiene dos partidos en el Buesa Arena para hacerse con el campeonato si gana solamente uno de ellos. Después de una serie un tanto mediocre frente al Real Madrid en semifinales y contemplando el potencial barcelonista (han ganado Euroliga y Copa del Rey), pocos apostaban por el equipo vitoriano como un conjunto que le pondrían las cosas tan difíciles a los chicos de Xavi Pascual. Ahora, le tiene contra las cuerdas.

El 0-10 que logró el Caja Laboral en los primeros minutos del primer partido de esta gran final pudo haber sido un elemento psicológico fundamental en el desarrollo de la eliminatoria. Ivanovic ha conseguido transmitir a sus jugadores lo que quería para plantarle batalla al Barça y sus jugadores han demostrado los motivos que les han llevado a ser segundos en la Liga Regular.

Como decíamos, el factor psicológico se ha convertido en una victoria para el Caja Laboral, que ha sabido mantener la calma en los momentos finales de ambos partidos, como demuestran los parciales anotadores en el último cuarto de cada choque. Además, los vitorianos han manifestado una mayor claridad en las posesiones decisivas. Incluso, han sabido ganar cuando Splitter, MVP de la Liga Regular, no ha sido decisivo (4 puntos en el segundo partido).

Ahora, la eliminatoria se traslada a Vitoria. Este martes (20:30 horas, La 2) habrá tercer partido y si vence el Regal Barça tendremos un cuarto enfrentamiento el próximo jueves a la misma hora. ¿Será capaz el conjunto azulgrana de levantarse tras dos puñetazos en el estómago? ¿Le afectará la presión al Caja Laboral por querer finiquitar la Liga en este tercer partido? Mañana, todas las respuestas.

M.B.

PD: El partido del martes coincide con la retransmisión del Brasil-Corea del Norte en Cuatro. ¿Otra brillante de TVE para darle una gran difusión al baloncesto?

Enlaces:

-Artículo sobre el segundo partido de la final

Publicado el 14 de junio de 2010 a las 18:00.

El Caja Laboral ha conquistado el Palau Blaugrana por segunda vez consecutiva (los locales no perdían allí desde enero de 2009) y, contra todo pronóstico, se ha colocado a una victoria de conseguir el título de campeón en la Liga ACB de baloncesto. Lo hará si gana uno de los dos encuentros que se disputarán en Vitoria la próxima semana.

El equipo de Ivanovic superó al Regal Barcelona (69-70) en un partido muy emocionante que se decidió en los últimos segundos después de que el conjunto dirigido por Xavi Pascual llevase la iniciativa en el marcador hasta el 61-62, materializado por San Emeterio con una magistral entrada a canasta durante los últimos minutos. El parcial de 16-23 durante este cuarto puso el 0-2 en la eliminatoria por el título, que se disputa al mejor de cinco choques.

Con la moral por las nubes después de la primera victoria en esta final, el Caja Laboral salió a la pista con la intención de que el Regal Barcelona no se escapase en el electrónico, a sabiendas de que una situación igualada en los últimos minutos podía decantar la balanza psicológica a favor de los vitorianos. Ivanovic le ha ganado la partida táctica a Pascual con las defensas flotantes sobre los hombres importantes del Barça, su equipo sabe a qué juega, con quién juega y ha adquirido un gran nivel baloncestístico después de la decepcionante serie ante el Real Madrid en semifinales.

Pese a los barcelonistas dominaron el rebote, no estuvieron muy acertados en el tiro (tuvieron un 23% en lanzamientos triples) y no pudieron con los nervios en las jugadas decisivas. Además, desaprovecharon una falta antideportiva de San Emeterio a Basile, con la que se pusieron 69-70 a falta de 1,6 segundos y con saque favorable desde el centro de la pista. Ricky Rubio se equivocó en el pase, Marcelinho Huertas robó el balón y se acabó el partido. El base brasileño fue el motor de su equipo, bien secundado por San Emeterio, que llama con fuerza a las puertas de la selección española.

Marcos Blanco

marcos@gentedigital.es

Publicado el 13 de junio de 2010 a las 11:00.

Este martes se puede conocer el nombre del primer finalista de la Liga ACB. Después de dos victorias en el Palau, el Regal Barcelona tiene en su mano dar un paso más en su camino para retener el título conquistado el año pasado ante el Caja Laboral.

La serie llega a Málaga con el Unicaja contra las cuerdas. El equipo de Aíto García Reneses dejó una gran impresión en el primer partido y llegó a tener algunas ventajas que llevaron las dudas al Barça. Pero el equipo de Xavi Pascual cuenta con unas individualidades que cuando la pizarra no funciona evitan que llegue la derrota. Primero fue Juan Carlos Navarro y después Morris los que dejaron claro que el rodillo azulgrana cuenta con argumentos tanto en la pintura como en el perímetro.

Las estadísticas también juegan a favor del Barça que en esta temporada ya sabe lo que es ganar en el Martín Carpena. Lo hizo en la décima jornada por un marcador de 57-63 con Navarro y Lorbek como jugadores más destacados. Pese a todo, Unicaja sueña con devolver la serie al Palau. El espectáculo está asegurado.

Publicado el 1 de junio de 2010 a las 08:45.

La igualdad que se le presupone a unas semifinales de la Liga ACB está brillando por su ausencia. Cuando se han jugado los dos primeros encuentros de estas series, Caja Laboral y Regal Barcelona han hecho valer su condición de locales para ponerse con un claro 2-0.

Así, Unicaja Málaga y Real Madrid llegan al tercer asalto con el apoyo de sus aficiones pero con el convencimiento de que un fallo les deja fuera de la gran final. Los malacitanos tuvieron contra las cuerdas a los blaugrana en el primer partido, pero al final Navarro y compañía despertaron a tiempo. Ni siquiera en un mal día del colectivo el Unicaja pudo ganar al Barça que sería toda una sorpresa que no estuviera en la final para cerrar un año inmejorable (Copa y Euroliga ya están en las vitrinas).

Distinta es la situación del Caja Laboral. Los vitorianos llegan con ventaja a Vistalegre, pero no han dejado la sensación de ser muy superiores. Sus dos triunfos fueron muy apurados y los de Messina apelan a su orgullo para, como mínimo, devolver la serie a Vitoria. Pese a todo, un tropiezo de los blancos serviría para reeeditar la final del año pasado.

Publicado el 31 de mayo de 2010 a las 19:15.

Este jueves comienzan las semifinales por el título en la ACB. El primer partido tendrá lugar a las 20:30 horas (La 2) en el Palau Blaugrana. Regal Barcelona y Unicaja decidirán un puesto en la final al mejor de cinco partidos. Mañana viernes (20:30 horas), Caja Laboral y Real Madrid harán lo mismo.

El Regal Barcelona, actual campeón, es el favorito al título, aunque los malacitanos han mejorado muchísimo en las últimas semanas y Aito García Reneses hará lo posible por complicarle las cosas a Xavi Pascual. El sábado (20:00 horas, La 2) se juega el segundo partido, también Barcelona. En esta semifinal, la eliminación del Barça sería todo un bombazo.

En la otra parte del cuadro, el Real Madrid viaja a Vitoria para jugar allí los dos primeros encuentros de su serie de cinco ante Caja Laboral, que le birló la segunda plaza de la Liga Regular. Gran duelo en los banquillos (Ivanovic contra Messina) y una sensación que flota en el ambiente: los blancos deberá ofrecer mucho más de lo que pudimos ver ante Cajasol para superar al equipo liderado por Splitter y San Emeterio. El domingo a las 12:30 horas se celebra el segundo envite entre ellos.

PD: ¿Quienes son tus favoritos para la final? ¿Quién se llevará el título este año?

Publicado el 27 de mayo de 2010 a las 15:00.

Regal Barcelona, Caja Laboral y Unicaja se han clasificado para las semifinales por el título en la Liga ACB. Solamente falta por dilucidar el cuarto integrante de este cuadro, el ganador del partido que disputarán Real Madrid y Cajasol (lunes, 20:30 horas, La 2). Quien gane se medirá al Caja Laboral en la lucha por un puesto en la final. Regal Barcelona-Unicaja será el otro enfrentamiento hacia la eliminatoria definitiva.

El equipo azulgrana ganó como visitante en la pista del Gran Canaria 2014, incapaz de superar al rodillo barcelonista (47-65), que dejó al octavo clasificado de la Liga Regular en un guarismo paupérrimo. Con este resultado y el 85-53 del Palau Blaugrana, los jugadores de Xavi Pascual han conseguido el 2-0 a tres partidos. Ahora, jugarán ante Unicaja, que superó por el mismo resultado a Power Electronics Valencia. Antes los suyos, el equipo de Aito García Reneses ganó 85-76 e hizo valer el 82-83 conseguido en Valencia. Pese a haber realizado una temporada irregular, las últimas jornadas de la Liga Regular y este 'play-off' demuestran que los malacitanos viven un momento dulce antes de jugársela contra el actual campeón

El Caja Laboral también camina con paso firme hacia la final. Después de haber superado a Asefa Estudiantes (92-76) en el Buesa Arena, el equipo de Ivanovic tuvo que rendir al máximo de sus posibilidades para vencer a los colegiales (83-85). Fernando San Emeterio (19 puntos) lideró a los vitorianos con un triple fundamental a 25 segundos de final. Cajasol o Real Madrid será el rival de Caja Laboral en semifinales. Los blancos han evitado la eliminación con su triunfo en Sevilla (71-76). Ahora, Vistalegre decide quien pasa.

Publicado el 23 de mayo de 2010 a las 18:00.